行政区划是地址中最高一级单位，我国幅员辽阔，行政区划较复杂，总体上可分成五级(括号内所注为当前国内通用译名)：

1、国家（State）：中华人民共和国（the People's Republic of China； P.R.China； P.R.C； China）

2、省级（Provincial Level）:省(Province)、自治区(Autonomous Region )、直辖市(Municipality directly under the Central Government, 简称Municipality)；特别行政区（Special Administration Region； SAR）

3、地级（Prefectural Level）: 地区(Prefecture)、自治州(Autonomous Prefecture)、市（Municipality；City）；盟（Prefecture）

4、县级（County Level）：县（County）、自治县（Autonomous County）、市（City）、市辖区（District）, 旗（County）
5、乡级（Township Level）:乡（Township）、民族乡(Ethnic Township)、镇(Town)、街道办事处（Sub-district）。

我国的"市"层级复杂，从上而下有三个级别，目前较通行的做法是"直辖市"译为Municipality ,县级市一概译作City,但地级市有些人译为Municipality,有些人译为City, 莫衷一是。

笔者以为，如果从城-乡对比及城市功能角度去阐述某一个市，毫无疑问所有的城市都可称作City，上海也可称作Shanghai City或者City of Shanghai。但如果从行政区域概念去翻译某个市就另当别论，直辖市译为Municipality，县级市译为City,是板上钉钉不可更改了，问题出在中间的地级市上。

Municipality的释义是: 1. a city, town , or other district possessing corporate existence and usually its own local government. (引自《韦氏辞典》)
从上述释义可以看出，Municipality的适用范围很广，可大可小，大至我们的直辖市，小至一个小城镇。

在英、美两国，Municipality不作为一级行政区划，一般以"市政"含义和City混用，但在世界许多地方，如菲律宾、以色列等国， Municipality 经常被用作省一级或省以下行政区域名称。

在加拿大，Municipality也作为省下的一级行政区域，如在安大略省下就有一个滑铁卢地区市，叫作Regional Municipality of Waterloo，该地区市下又辖8个自治市--Municipality。

而City相对来说更多地特指城市区域，而不太作为一个大范围的包括农村在内的一级行政区名，如美国和日本，一般都是一个county（县）下辖好多cities,而不是city下辖多个counties。

如果将我国的地级市译作city，那么这个city就要统辖多个counties 和低一级的cities了，这好象和国际上的通行用法不匹配。

据此，笔者赞同将行政区划意义上的地级市及直辖市译为Municipality（直辖市全称是Municipality directly under the central government）。 而将市本级--市辖区，即功能意义上的城市译为City。

如上例："上海市崇明县"应译成Chongming County , Shanghai Municipality.
但"上海市南京路"可译成Nanjing Road, Shanghai City。

再如：杭州市是一个地级市，所以"杭州市政府"宜译成：Hangzhou Municipal Government, 但："杭州市是一个旅游城市"宜译成：Hangzhou is a tourism city.

<节选自《名片英语大全》奚德通著>